よんなん総研blog

　昼食を済ませて、広間でまったりしているうちに13時になりチェックインしました。

　部屋を案内してもらい、作務衣に着替えてさっそく風呂です。

　この日は男性が「おくの湯」、女性が「うえの湯」「したの湯」ではあるものの、「うえの湯」は15時まで清掃中とのことで、事実上の一択です。

　貸切風呂もあるのですが、ただのお風呂なのでパスです。


　ここの特徴はなんといっても、ぬるい風呂にとにかく長時間入ることです。

　風呂が人でいっぱいになってしまうと、まず誰も風呂から出ないので早い者勝ちです。

　実は浦佐駅からの送迎バスがあるのですが、その時間よりも早く路線バスでやってきたのは、さっさと風呂に入って居場所を確保するためです。


　……と意気込んでは来たものの、そこは３連休の最終日、実際に「おくの湯」へ行ってみると誰もいません。

　貸切かぁ……とまず１時間ほど湯船でぼけーっと過ごし、だんだん人が増えて４〜５人くらいになったかという頃に１時間ほど湯船に浸かりながらウトウトして、目が冴えたころに持ってきた資格の参考書を広げて１時間半ほど湯船で勉強のまねごとをして、集中力が途切れたころにまた１時間ほど湯船でぼんやり過ごして18時ごろあがりました。


　18時半からの夕食はなんと個室。

　前回（大学時代の鉄道研究会のみなさんと）来たときは夕飯を食堂で食べた記憶がありましたが、妻が予約をしたのはそういうプランだったのでしょうか？

　すっかり満腹になって、お酒も飲んで、部屋に戻ったのは20時ごろでしたが、敷いてあった布団にゴロゴロしているうちに寝落ちしてしまいました。

　次に気がついたのは23時過ぎで、大浴場は23時までですし、妻もとっくに布団で寝入っていて、歯みがきをして再度休みました。

　年度末で期限切れになってしまう有給休暇を使って、３連休に続けて休暇を取り、旅行に行くことにしました。

　行き先はいろいろ迷ったのですが、新幹線で比較的簡単に行ける秘湯（日本秘湯を守る会加盟）の栃尾又温泉を選びました。


　連休最終日の月曜、妻とともに東京駅8:24発の新幹線「MAXとき307号」で出発です。

　一人で２階建て新幹線に乗るときは１階席に座りますが、１階席は壁しか見えないので、妻とともに２階席に行ってみます。……自由席の２階席はリクライニングしませんが、もともとそれなりに傾けてあって快適です。

　朝食を新幹線車中で食べるときは、たいてい自宅最寄駅高架下にある西友でお弁当を買って行くのですが、今回は妻のリクエストにより東京駅のグランスタで買うことにして、妻は「てとて」の豪華のり弁当、自分は「駅弁屋 祭」で駅弁を選びました。


　弁当を食べたり、景色に見とれたり、車内販売で買ったシンカンセンスゴイカタイアイスを食べたりしているうちにあっという間に越後湯沢駅です。

　栃尾又温泉の最寄は小出駅で、新幹線を浦佐まで乗ってもよいのですが、接続する上越線は越後湯沢で降りても同じなのと、越後湯沢と浦佐の間で特急料金が跳ね上がるので新幹線は越後湯沢で降ります。

　上越線の時間まで40分ほどエキナカや駅西口をぶらぶらして、越後湯沢10:31発の長岡行きに乗ります。

　この電車は以前は２番線からだったと記憶していますが、特急「はくたか」がなくなったからか、１番線に移っています。……コンコースは３番線と４番線の間がふさがれていて、どうやら４番線は使わなくなってしまったみたいです。

　あたりはなかなかの雪ですが、順調に進んでまもなく小出駅に到着……というところで電車が止まってしまいました。

　先の踏切の安全確認をします、と車内放送が入って、12分しか乗り継ぎ時間がない路線バスに置いていかれやしないか心配になりましたが、ひとまず小出駅までは運転をすることになったようで、５分ほど遅れて小出駅に着きました。


　小出駅前10:25発の南越後観光バスに乗ります。

　栃尾又温泉までは片道410円ですが、1,000円の回数券を買うと100円券が12枚ついてくるので、２人で往復するなら使い切れてお得です。


　栃尾又温泉に12時ごろ着いて、さっそく今宵の宿「自在館」へ。

　チェックインは13時からですが、部屋の案内の前にお風呂に入っていてもいいし、日帰り入浴用の広間で過ごしてもいいですと言われます。

　ちょうど昼時なので、12時からランチ営業をしている食堂で昼食を取ることにしたところ、代金は部屋付けにしてくれました。

　３時間ほど前に新幹線で朝食を食べたばかりで、妻はお腹がすいてないと言うのですが、ランチ営業は13時までで、その間に食べておかないと夕飯まで何も食べられません。

　じゃぁおにぎり定食（おにぎり３つ＋味噌汁）を頼んで分けよう……と思ったら、妻はしっかり味噌ラーメンを頼んでおりましたとさ。